Die 13. Verleihung der Césars fand am 12. März 1988 im Palais des congrès de Paris statt. Präsident der Verleihung war der Regisseur Miloš Forman. Ausgestrahlt wurde die Verleihung, die von Michel Drucker und Jane Birkin moderiert wurde, vom öffentlich-rechtlichen Fernsehsender Antenne 2, dem heutigen France 2.

Das in einem Jungeninternat während der deutschen Besetzung Frankreichs spielende und mit insgesamt neun Nominierungen favorisierte Filmdrama Auf Wiedersehen, Kinder von Louis Malle erwies sich mit sieben Auszeichnungen, unter anderem in den wichtigen Kategorien Bester Film, Beste Regie und Bestes Drehbuch, als großer Gewinner des Abends. Die Preise für die besten Hauptdarsteller gingen an Richard Bohringer und Anémone für ihre Leistungen als entfremdetes Ehepaar in dem in der ländlichen Provinz spielenden Film Am großen Weg, der ebenso wie Patrice Lecontes Tragikomödie Ein unzertrennliches Gespann mit insgesamt sechs Nominierungen ins Rennen um die Césars ging. Maurice Pialats siebenfach nominierte Literaturverfilmung Die Sonne Satans mit Gérard Depardieu und Sandrine Bonnaire unterlag in allen Kategorien, in denen sie nominiert war, der Konkurrenz. In der Kategorie Bester ausländischer Film triumphierte Bernardo Bertoluccis Monumentalfilm Der letzte Kaiser und setzte sich dabei unter anderem gegen Wim Wenders Der Himmel über Berlin und The Untouchables – Die Unbestechlichen von Brian De Palma durch.

Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants) – Regie: Louis Malle

• Am großen Weg (Le Grand chemin) – Regie: Jean-Loup Hubert
• Die Unschuldigen (Les Innocents) – Regie: André Téchiné
• Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan) – Regie: Maurice Pialat
• Ein unzertrennliches Gespann (Tandem) – Regie: Patrice Leconte

Louis Malle – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

• Jean-Loup Hubert – Am großen Weg (Le Grand chemin)
• Patrice Leconte – Ein unzertrennliches Gespann (Tandem)
• André Téchiné – Die Unschuldigen (Les Innocents)
• Maurice Pialat – Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan)

Richard Bohringer – Am großen Weg (Le Grand chemin)

• Jean Carmet – Miss Mona
• Gérard Depardieu – Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan)
• Gérard Jugnot – Ein unzertrennliches Gespann (Tandem)
• Christophe Malavoy – Brennender Sommer (De guerre lasse)
• Jean Rochefort – Ein unzertrennliches Gespann (Tandem)

Anémone – Am großen Weg (Le Grand chemin)

• Sandrine Bonnaire – Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan)
• Catherine Deneuve – Agent Trouble – Mord aus Versehen (Agent trouble)
• Nastassja Kinski – Krank vor Liebe (Maladie d’amour)
• Jeanne Moreau – Das Wunder des Papu (Le Miraculé)

Jean-Claude Brialy – Die Unschuldigen (Les Innocents)

• Jean-Pierre Kalfon – Der Schrei der Eule (Le Cri du hibou)
• Jean-Pierre Léaud – Die Strich-Academy (Les Keufs)
• Guy Marchand – Ertrinken verboten (Noyade interdite)
• Tom Novembre – Agent Trouble – Mord aus Versehen (Agent trouble)

Dominique Lavanant – Agent Trouble – Mord aus Versehen (Agent trouble)

• Sylvie Joly – Das Wunder des Papu (Le Miraculé)
• Anna Karina – Dschungelgold – Cayenne Palace (Cayenne Palace)
• Bernadette Lafont – Masken (Masques)
• Marie Laforêt – Zwei halbe Helden (Fucking Fernand)

Thierry Frémont – Schnittwunden (Travelling avant)

• Cris Campion – Champ d’honneur
• Pascal Légitimus – Die Beduinen von Paris (L’Œil au beurre noir)
• François Négret – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

Mathilda May – Der Schrei der Eule (Le Cri du hibou)

• Anne Brochet – Masken (Masques)
• Julie Delpy – Die Passion der Beatrice (La Passion Béatrice)
• Sophie Renoir – Der Freund meiner Freundin (L’Ami de mon amie)

Die Beduinen von Paris (L’Œil au beurre noir) – Regie: Serge Meynard

• Avril brisé – Regie: Liria Bégéja
• Flag – Regie: Jacques Santi
• Le Jupon rouge – Regie: Geneviève Lefebvre
• Der Mönch und die Hexe (Le Moine et la sorcière) – Regie: Suzanne Schiffman

Louis Malle – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

• Patrick Dewolf und Patrice Leconte – Ein unzertrennliches Gespann (Tandem)
• Jean-Loup Hubert – Am großen Weg (Le Grand chemin)
• Éric Rohmer – Der Freund meiner Freundin (L’Ami de mon amie)
• Colo Tavernier – Die Passion der Beatrice (La Passion Béatrice)

Michel Portal – Champ d’honneur

• Philippe Sarde – Die Unschuldigen (Les Innocents)
• Gabriel Yared – Agent Trouble – Mord aus Versehen (Agent trouble)

Willy Holt – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

• Guy-Claude François – Die Passion der Beatrice (La Passion Béatrice)
• Jean-Pierre Kohut-Svelko – Ennemis intimes

Jacqueline Moreau – Die Passion der Beatrice (La Passion Béatrice)

• Corinne Jorry – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)
• Olga Berluti – Brennender Sommer (De guerre lasse)

Renato Berta – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

• Patrick Blossier – Miss Mona
• Willy Kurant – Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan)

Jean-Claude Laureux, Claude Villand und Bernard Leroux – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

• Gérard Lamps und Bernard Bats – A Man in Love (Un homme amoureux)
• Jean-Louis Ughetto und Dominique Hennequin – Die Unschuldigen (Les Innocents)

Emmanuelle Castro – Auf Wiedersehen, Kinder (Au revoir les enfants)

• Yann Dedet – Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan)
• Raymonde Guyot – Am großen Weg (Le Grand chemin)

Présence féminine – Regie: Éric Rochant

• D’après Maria – Regie: Jean-Claude Robert
• Pétition – Regie: Jean-Louis Comolli

Le Petit cirque de toutes les couleurs – Regie: Patrick Deniau

• Transatlantique – Regie: Bruce Krebs

L’Été perdu – Regie: Dominique Théron

• Pour une poignée de Kurus – Regie: Christian Raimbaud

Sadi Nouri und Stéphane Bielikoff – Ein unzertrennliches Gespann (Tandem)

• Benjamin Baltimore und Luc Roux – Die Sonne Satans (Sous le soleil de Satan)
• Philippe Lemoine – Der letzte Kaiser (The Last Emperor)
• Philippe Lemoine – A Man in Love (Un homme amoureux)

Der letzte Kaiser (The Last Emperor), Frankreich/Italien/Großbritannien – Regie: Bernardo Bertolucci

• Der Himmel über Berlin, Deutschland/Frankreich – Regie: Wim Wenders
• Fellinis Intervista, Italien – Regie: Federico Fellini
• Schwarze Augen (Oci ciornie), Italien – Regie: Nikita Sergejewitsch Michalkow
• The Untouchables – Die Unbestechlichen (The Untouchables), USA – Regie: Brian De Palma

• Serge Silberman, französischer Filmproduzent

• César 1988 auf der offiziellen Website academie-cinema.org (englisch)
• César 1988 in der Internet Movie Database (englisch)