Bezirk St. Johann im Pongau
Lage im Bundesland Salzburg
Basisdaten
Bundesland	Salzburg
NUTS-III-Region	AT-322
Verwaltungssitz	St. Johann im Pongau
Fläche	1.755,37 km² (31. Dezember 2019)
Einwohner	83.194 (1. Jänner 2024)
Kfz-Kennzeichen	JO
Bezirkskennzahl	504
Bezirkshauptmannschaft
Bezirkshauptmann	Harald Wimmer
Webseite	BH St. Johann im Pongau
Karte

Der Bezirk St. Johann im Pongau ist ein politischer Bezirk des Landes Salzburg mit einer Fläche von 1.755,37 km². Er ist deckungsgleich mit dem Pongau, einem der fünf Gaue des Bundeslandes.

Der Name Pongau (Pongow, Pongowe) wird erstmals um 788 in den beiden frühesten Salzburger Güterverzeichnissen erwähnt. Er bezieht sich auf die Gegend um Bischofshofen, insofern Herzog Theudebert von Baiern um 711 die dortige Cella Maximiliana (Maximilianszelle) samt dem Umland im Umkreis von drei römischen Meilen dem Kloster St. Peter in Salzburg geschenkt hatte. Im 12. Jahrhundert war „Pongau“ vermutlich auch der Name der Bischofshofener Burg. Wahrscheinlich geht die Bezeichnung „Pongau“ bis in die Römerzeit zurück. Im 13. Jahrhundert umfasste der Pongau als Verwaltungsbereich (Grafschaft) – damals vermutlich im Besitz der Herren von Pongau, dann (bis 1243) der Gutrater – auch nördliche Gebiete des Tennengebirges um den ganzen Gebirgsstock, aber noch ohne das südliche Gasteinertal.

Der Bezirk liegt zwischen dem Pinzgau im Westen, dem Lungau im Südosten und dem Tennengau im Norden inmitten der Alpen. Im Süden grenzt er an das Bundesland Kärnten und im Osten zu geringen Teilen an die Steiermark sowie über wenige Kilometer an Oberösterreich. Im Nordwesten gibt es zusätzlich eine Grenze zum bayerischen Landkreis Berchtesgadener Land.

Der Pongau gehört zusammen mit dem Pinzgau und dem Lungau zum sogenannten Innergebirg, eine besonders aus der Sicht der flacheren Salzburger Landesteile kennzeichnende Benennung der südlichen Region des Bundeslandes Salzburg.

Geographisch dominiert den Bezirk St. Johann das obere Salzachtal (Salzachpongau). Die Salzach fließt hier zuerst in west-östlicher Richtung und biegt zwischen Schwarzach und St. Johann in einem großen Bogen nach Norden. Der Talverlauf ist die Hauptverkehrsader des Bezirks, hier liegen die beiden größten Orte St. Johann und Bischofshofen. Nordwestlich der Salzach dominiert das zu den nördlichen Kalkalpen gehörende Gebirgsmassiv des Hochkönigs, nordöstlich das Dachsteingebirge, südlich des Flusses der Alpenhauptkamm mit den zu den Zentralalpen gehörenden Hohen Tauern und Niederen Tauern. Von den nord-südlich verlaufenden rechten Seitentälern der Salzach ist das am westlichsten gelegene Gasteinertal das bedeutendste. Flussabwärts folgen das Tal der Großarler Ache (Hauptort Großarl) und das der Wagrainer Ache bzw. des Kleinarler Baches, der auf Höhe des Hauptortes Wagrain in westliche Richtung weiterfließt. Der anschließende Fritzbach verläuft ebenfalls in Ost-West-Richtung; das enge Fritzbachtal stellt die Verbindung zum östlichsten Teil des Pongaus (Hauptort Radstadt) dar, welcher mit dem Flachauwinkl Anteil am obersten Ennstal hat (Ennspongau). Der Norden des Bezirks (Hauptort Werfen) wird bestimmt durch die eher unzugänglichen Gebirgsgruppen Tennengebirge an der rechten und Hagengebirge an der linken Seite der Salzach.

Der sehr dünn besiedelte waldreiche Pongau gehörte vermutlich zum Gebiet des ersten staatlichen Gebildes auf österreichischem Boden, dem Königreich Noricum (2. Jahrhundert bis 15 v. Chr.). Von 15 v. Chr. bis 476 gehörte die Gegend zum Römischen Reich. Der römischen Unterwerfung und anschließenden Romanisierung leisteten die dort lebenden keltischen Ambisonten – letztlich erfolglos – Gegenwehr.

Um 45 n. Chr. schufen die Römer zur besseren Beherrschung des Gebietes die Provinz Noricum. Auch innergebirglich finden sich Spuren einiger Villae rusticae. Im 3./4. Jahrhundert (unter den Kaisern Septimius Severus und Konstantin) wurden die Straßen über die Alpen für militärische Zwecke ausgebaut. Ab etwa 400 erfasste die Völkerwanderung das Gebiet des heutigen Österreich, am Donaulimes beispielsweise gut ablesbar am Einbruch des Münzumlaufs. Im Jahr 407 fielen die Westgoten in Kärnten ein und zogen nach Italien, ihnen folgten Heruler, Rugier, elbgermanische Stämme, Alemannen, Hunnen, später in Ostösterreich die Awaren. Inwieweit diese Stämme auch in die Gebirgsregionen vordrangen, ist (noch) unklar. Im Voralpenland belegen etwa in Obereching und Piding, also an Salzach und Saalach, bajuwarische Funde diese Entwicklung.

Im Zeitraum von 476 bis 488 herrschte der italienischen König Odoaker auch über Noricum. Dieser berief 488 die römische Verwaltung und Soldaten aus dem unhaltbaren Noricum nach Italien ab. In der Folgezeit (seit 493) gehörte das Gebiet des späteren Pongaus zum Ostgotenreich, wurde jedoch 536 den Franken überlassen. In den Jahren von 570 bis 610 fanden Einfälle von Bayern oder Langobarden über Südtirol ins slawisch-spätnorische Fürstentum Karantanien statt. Ob dies auch den Pongau betraf, ist ungeklärt. Kämpfe im Lungau angeführt. Für das Jahr 610 sind Kämpfe gegen die teils mit den Slawen verbündeten Awaren in Kärnten belegt. In dieser Zeit gingen die spätantiken norisch-romanischen Bischofssitze in Kärnten unter. Bis 820 dehnten sich die Siedlungsbereiche der Slawen bis Lungau und Enns-Pongau aus.

Im Jahr 711 wurde die kleine Maximilianszelle in Bischofshofen gegründet, zeitgleich mit dem Salzburger Frauenstift Nonnberg. In den frühesten Dokumenten wird allerdings zuvor von Lichterscheinungen im Ort Pongau berichtet, die Ruperts Abgesandte beobachteten und dem Bischof berichteten. Nach alter Salzburger Überlieferung wird Abt Rupert mit dem Sterbejahr 623 angesetzt, so dass dies die erste Errichtung des Kreuzes im Pongau wäre. Sie wäre somit bereits um 600 erfolgt, also etwa 100 Jahre früher als in den gängigen Darstellungen angegeben.

Ab dem 7./8. Jahrhundert übernahm das Herzogtum Bayern die Herrschaft im Pongau, mit einer Unterbrechung im 8./9. Jahrhundert. Die Salzburger Kirche (das Kloster St. Peter und das Domkapitel) wurde im 8. Jahrhundert unter den Agilolfingern Grundeigentümer großer Liegenschaften im Pongau.

Um 750 entstand die Maximilianszelle in Bischofshofen unter Bischof/Abt Virgilius neu. Karantanien gelangte 772 endgültig unter bayerische Herrschaft. Der Salzburger Virgil-Dom konnte 774 eingeweiht werden, womit Salzburg 798 (unter Karl dem Großen) zum zweitbedeutendsten Erzbistum im Frankenreich (neben Mainz) aufstieg, noch vor den Bistümern Passau, Regensburg und Freising und Saeben, die alle Salzburg unterstellt wurden.

Nach der Zeit Karls des Großen fielen um 820 die Slawen erneut in den Pongau ein. Nach der Rückeroberung wurde die Maximilianszelle zum dritten Mal von Salzburg aus errichtet sowie die Salzburg-bayerische Ausdehnung innergebirg fortgesetzt. Dies ist aus dem ältesten altdeutsch-gotischen Urbar und aus Flurnamen ersichtlich. Erst lange nach der bayerischen Besiedelung im Voralpenraum, im Innkreis und Salzachgau konnte somit auch der Pongau gesichert und besiedelt werden.

Aus dem späten 9. bis zum 11. Jahrhundert sind kaum Schriftzeugnisse überliefert. Um 924 wird eine Kirche erwähnt (unklar ob in St. Johann oder in der Altpfarre-Pfarrwerfen).

1074 wurden die drei Ur-Pfarren im späteren Pongau erstmals urkundlich erwähnt. Im Zeitraum von 1075 bis 1078 begann der Bau der Burg Werfen, die etwa 50 Jahre später (von 1127 bis 1142) ausgebaut wurde. Aus Urkunden ist zu ersehen, dass zwischen 1106 und 1215 in Bischofshofen ein kleines Augustiner-Chorherrenstift errichtet wurde. Darüber hinaus war Bischofshofen (Hove) eine alte Thaidingstätte, wo nach alten („antiqua“) Rechten Gericht gehalten wurde.

Um 1180/90 sind die Plainer Grafen Inhaber der Grafschaft Kuchl-Pongau und Niederpinzgau bis 1219 (nach Zillner).

Die Grafschaft fällt dann offenbar an das Erzstift, die Gutrater sind noch Grafenrichter im Pongau bis 1243. Dann wurde die Grafschaft aufgelöst. Das Erzstift Salzburg unterstellte den Pongau dem Pfleggericht Werfen (mit Landrichtern).

Mächtiges und alt Salzburger-Geschlecht sind die Herren von Pongau als Schenken von Pongau, von denen im 12. Jahrhundert über zwanzig namentlich genannt werden.

Das Gasteinertal war eine eigene bayerische Grafschaft, ein Lehen der Grafen von Peilstein, 1297 fiel es an das Erzstift Salzburg.

Als 1275 das Herzogtum Bayern die Salzburger Grenzen und 1328 auch das Erzstift Salzburg anerkannte, wurde Salzburg de jure von Bayern unabhängig. Es verblieben aber viele kleine Grundherrschaften; beispielsweise gab es 1792 weit über 100 vorrangig kirchliche Grundherrschaften im Pongau. Die Streulage von Besitzungen und Hofmarken (mit Amtmännern, Pflegern, Kastnern …) sowie einander überlappende weltliche und geistliche Rechte sind bezeichnend für das komplexe mittelalterliche Herrschafts- und Verwaltungssystem.

Nach dem Aussterben des heimischen Adels (Grafen und Ministerialen) der Herren von Pongowe, der Gutrather und der Goldegger, in der Gastein etwa der Kuchler und Peilsteiner und des Gewerkenadels, fiel das gesamte Gebiet durch Kauf, Schenkung und Lehenseinziehung bis zum Jahr 1803 an das Erzstift Salzburg.

In der Ära von 1803 bis 1809 wurde Salzburg ein deutsches Kurfürstentum. Während der napoleonischen Zeit gehörte der Pongau mit Salzburg von 1810 bis 1816 kurz zu Bayern und von 1816 bis 1848 mit Salzburg zu Oberösterreich. 1820 erfolgte die Neuorganisation der Pfleggerichte (auch im Pongau).

Mit der Entstehung eines eigenen Kronlandes Salzburg im Jahr 1848 und dem Ende des Systems der Grundherrschaften wurde eine Landesverfassung erlassen. Sie brachte von 1850 bis 1868 eine Neuregelung der Landesverwaltung, die Trennung von Verwaltung und Gerichtsbarkeit und die Schaffung selbstverwalteter Ortsgemeinden mit sich.

Die Bezirkshauptmannschaft war von 1850 bis 1867 in Werfen untergebracht und kam danach nach St. Johann im Pongau. Bis zu deren Auflösung war der Pongau in die vier Gerichtsbezirke Gastein, Radstadt, Sankt Johann und Werfen aufgegliedert, seit 2005 besteht er nur mehr aus dem mit dem Bezirk deckungsgleichen Gerichtsbezirk Sankt Johann im Pongau.

Nach dem Anschluss Österreichs an Hitlerdeutschland 1938 wurde der Bezirk erst in Verwaltungsbezirk Bischofshofen und am 1. Januar 1939 in Kreis Bischofshofen umbenannt.^[1] Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Verwaltungseinheit in ihrer alten Form wiederhergestellt.

Die ehemaligen Bezirkshauptleute waren:^[2]

Im Bezirk St. Johann im Pongau liegen 25 Gemeinden, darunter drei Stadt- und sieben Marktgemeinden. Alle Gemeinden gehören zum Gerichtsbezirk Sankt Johann im Pongau und sind zur wirtschaftlichen, strukturellen und kulturellen Förderung in einem Regionalverband, dem Regionalverband Pongau, zusammengeschlossen.^[3][4]

Die Einwohnerzahlen stammen vom 1. Jänner 2024^[5]; Regionen sind Planungsregionen des Landes Salzburg.

Gemeinde	Lage	Ew	km²	Ew / km²	Gerichts­bezirk	Region	Typ	Metadaten
Altenmarkt im Pongau		4.708	48,64	97	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50401
Bad Gastein		4.043	170,60	24	Sankt Johann im Pongau	Gasteiner­tal (10)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50403
Bad Hofgastein		6.703	103,72	65	Sankt Johann im Pongau	Gasteiner­tal (10)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50402
Bischofshofen		10.751	49,61	217	Sankt Johann im Pongau	Unterer Salzach­pongau (7)	Stadt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50404
Dorfgastein		1.735	54,09	32	Sankt Johann im Pongau	Gasteiner­tal (10)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50405
Eben im Pongau		2.651	35,91	74	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50406
Filzmoos		1.507	75,71	20	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50407
Flachau		3.056	117,25	26	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50408
Forstau		563	59,47	9,5	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50409
Goldegg im Pongau		2.692	33,06	81	Sankt Johann im Pongau	Oberer Salzach­pongau (9)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50410
Großarl		3.826	129,23	30	Sankt Johann im Pongau	Oberer Salzach­pongau (9)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50411
Hüttau		1.486	53,58	28	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50412
Hüttschlag		893	97,18	9,2	Sankt Johann im Pongau	Oberer Salzach­pongau (9)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50413
Kleinarl		820	70,56	12	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50414
Mühlbach am Hochkönig		1.415	51,52	27	Sankt Johann im Pongau	Unterer Salzach­pongau (7)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50415
Pfarrwerfen		2.563	38,18	67	Sankt Johann im Pongau	Unterer Salzach­pongau (7)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50416
Radstadt		5.042	60,82	83	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Stadt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50417
St. Johann im Pongau		11.628	78,14	149	Sankt Johann im Pongau	Oberer Salzach­pongau (9)	Stadt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50418
St. Martin am Tennengebirge		1.781	46,80	38	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50419
St. Veit im Pongau		3.940	56,84	69	Sankt Johann im Pongau	Oberer Salzach­pongau (9)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50420
Schwarzach im Pongau		3.556	3,20	1112	Sankt Johann im Pongau	Oberer Salzach­pongau (9)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50421
Untertauern		461	71,68	6,4	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50422
Wagrain		3.175	50,55	63	Sankt Johann im Pongau	Enns­pongau (8)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50423
Werfen		3.080	153,99	20	Sankt Johann im Pongau	Unterer Salzach­pongau (7)	Markt- gemeinde	Gem.Kennz.: 50424
Werfenweng		1.119	45,04	25	Sankt Johann im Pongau	Unterer Salzach­pongau (7)	Gemeinde	Gem.Kennz.: 50425

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• Fritz Hörmann: Der Pongau: 100 Jahre Entwicklung in Fotodokumenten. Museumsverein Werfen, Werfen, 1993.
• Fritz Hörmann: Der Pongau: alte Bilder, historische Pläne (Schriftenreihe des Museumsvereins Werfen; 5). Hrsg. vom Museumsverein Werfen. Museumsverein Werfen, Werfen, 1988, DNB 951411233.
• Katharina Winckler: Die Alpen im Frühmittelalter: Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800. Böhlau, Wien / Köln / Weimar 2012, ISBN 978-3-205-78769-3.

Wikivoyage: Pongau – Reiseführer

• Regionalverband Pongau
• Literatur von und über Bezirk St. Johann im Pongau im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

1. ↑ Michael Rademacher: Kreis Bischofshofen. Online-Material zur Dissertation, Osnabrück 2006. In: eirenicon.com. Abgerufen am 1. Januar 1900 
2. ↑ Bezirkshauptmannschaft St. Johann im Pongau auf Salzburgwiki vom 26. November, abgerufen am 26. November 2014.
3. ↑ Regionalverband Pongau
4. ↑ Regionalplanung auf www.salzburg.gv.at;
   Planungsregion. In: Salzburger Nachrichten: Salzburgwiki.
5. ↑ Statistik Austria – Bevölkerung zu Jahresbeginn nach administrativen Gebietseinheiten (Bundesländer, NUTS-Regionen, Bezirke, Gemeinden) 2002 bis 2024 (Gebietsstand 1.1.2024) (ODS)

47.313.3Koordinaten: 47° 18′ 0″ N, 13° 18′ 0″ O