Augustin Kardinal Bea SJ (* 28. Mai 1881 in Riedböhringen bei Donaueschingen; † 16. November 1968 in Rom) war ein Kurienkardinal der römisch-katholischen Kirche.

Nach dem Besuch der Volksschule in Riedböhringen (1888 bis 1893) und Gymnasialstudien an der „Lender’schen Heimschule“ in Sasbach, am Konradihaus und am Gymnasium in Konstanz (1897 bis 1898) sowie am Erzbischöflichen Gymnasial-Konvikt in Rastatt (1898 bis 1900) erwarb Bea, Sohn eines Zimmermanns, im Juni 1900 sein Abitur in sämtlichen wissenschaftlichen Fächern mit „sehr gut“.

Bea studierte an der Universität Freiburg im Breisgau von 1900 bis 1902 Katholische Theologie. Am 8. April 1902 trat Bea in den Jesuitenorden ein. Nach zweijährigem Noviziat studierte er von 1906 bis 1907 Philosophie am Ignatiuskolleg zu Valkenburg (Niederlande) und wurde 1907 Präfekt am Kolleg der Gesellschaft Jesu in Sittard (Niederlande). Nach einem kurzen Studienaufenthalt im Sommersemester 1910 in Innsbruck, wo er klassische Philologie studierte, setzte er 1910 sein Theologiestudium in Valkenburg fort und empfing dort durch Hermann Jürgens am 25. August 1912 das Sakrament der Priesterweihe. 1913 promovierte er zum Dr. theol. Anschließend studierte er 1913 an der damaligen Berliner Friedrich-Wilhelms-Universität, der heutigen Humboldt-Universität, noch ein Semester Orientalistik und wurde 1917 Superior der Jesuiten-Kommunität Aachen.

1917 wurde Bea zum Professor der alttestamentlichen Exegese und zum Studienpräfekt im Ignatiushaus zu Valkenburg berufen und 1921 zum Provinzial der neu gegründeten Oberdeutschen Ordensprovinz der Gesellschaft Jesu in München ernannt. 1924 übernahm er den Lehrstuhl für biblische Theologie an der Päpstlichen Universität Gregoriana und wurde zugleich Superior des Ordensinstitutes für Spezialisierung in Philosophie und Katholische Theologie in Rom. 1924 wurde er Professor für Biblische Einleitungswissenschaft und alttestamentliche Exegese. 1929 übernahm er das Amt des Visitators der Katholischen Universität Tokio und der Ordensmission in Japan. Von 1930 bis 1949 war er Rektor des Päpstlichen Bibelinstituts.^[1]

Als Vorsitzender der Kommission für die neue lateinische Übersetzung der Psalmen (1940–1949), die vom Bibelinstitut im Auftrag von Papst Pius XII. bearbeitet wurde, erwarb sich Bea große Anerkennung.

Bea war der Beichtvater von Papst Pius XII., den er schon in dessen Zeit als Nuntius im Deutschen Reich theologisch und kirchenpolitisch beraten hatte. In der römischen Kurie übernahm er als Konsultor Aufgaben in verschiedenen Kommissionen und Kongregationen. 1931 wurde er zum Konsultor der Päpstlichen Bibelkommission ernannt, 1936 zum Konsultor der Seminarien- und Universitätenkongregation, seit 1949 zusätzlich Konsultor der Kongregation des Heiligen Offiziums und seit 1950 als Konsultor der Ritenkongregation.

Am 14. Dezember 1959 erfolgte die Kreierung zum Kardinal und die Ernennung zum Kardinaldiakon mit der Titeldiakonie San Saba, einer frühmittelalterlichen Kirche auf dem kleinen Aventin. Sein Wahlspruch lautete: In nomine Domini Jesu („Im Namen Jesu, des Herrn“). Als Kardinal wurde er Mitglied der Ritenkongregation, der Seminarien- und Universitätenkongregation, der Kongregation für die Orientalische Kirche sowie der Kommission für Bibelstudien.

Darüber hinaus wurde Bea Präsident des von Johannes XXIII. durch das Motu proprio Superno Dei nutu vom 5. Juni 1960 eingesetzten Sekretariats für die Förderung der Einheit der Christen. Ebenfalls 1960 erhielt er vom Papst den Auftrag, eine Erklärung über die Beziehungen der Kirche zum Judentum vorzubereiten.

Am 19. April 1962 empfing Bea durch Papst Johannes XXIII. die Bischofsweihe und erhielt die Titeldiözese Germania in Numidia, Mitkonsekratoren waren Kardinal Giuseppe Pizzardo und Kardinal Benedetto Aloisi Masella. 1963 wurde er Mitglied der Päpstlichen Kommission für die Reform des Kirchenrechts und des Heiligen Offiziums und 1964 in das Consilium zur Ausführung der Liturgiekonstitution des Konzils berufen. 1965 wurde er zum Präsidenten der Päpstlichen Kommission für die Neo-Vulgata ernannt. Zusammen mit Johannes Willebrands gab er 1967 den Anstoß zur Gründung der Katholischen Bibelföderation.^[2]

Er nahm am Zweiten Vatikanischen Konzil teil, und aus seiner 1960 für Johannes XXIII. vorbereiteten Arbeit ging die Erklärung Nostra Aetate hervor, die dem jahrhundertealten Vorwurf widersprach, dass die Juden „Gottesmörder“ seien. Auch an der Entstehung des Ökumene-Dekrets Unitatis redintegratio sowie der Erklärung über die Religionsfreiheit Dignitatis humanae war Bea maßgeblich beteiligt. Er soll einen „überragenden Einfluss auf Geist und Ausgang des Konzils“^[3] gehabt haben.

Kurz vor seinem Tod im Jahr 1968 wurde er zudem als Mitglied in die Kongregation für die Evangelisierung der Völker berufen.

Seine letzte Ruhestätte fand Kardinal Bea in der Pfarrkirche St. Genesius in seinem Heimatort Riedböhringen.

• Universität Wien
• 1949 Albert-Ludwigs-Universität Freiburg (Deutschland)
• Universität Freiburg (Schweiz)
• Fordham University (New York, USA)
• Harvard University (Cambridge/USA)
• Boston College (Boston, Massachusetts)
• Katholische Universität von Amerika, Washington, D.C.
• Gonzaga University (Spokane, WA/USA)
• St. Joseph’s College (Philadelphia, Pa./USA)

• der Universität Freiburg (Schweiz)

• der Päpstlichen Theologischen Akademie, Rom
• der Internationalen Päpstlichen Marianischen Akademie, Rom
• Ehren- und Devotions-Großkreuzritter des Souveränen Malteserordens
• der Görresgesellschaft
• der American Academy of Arts and Sciences (1965)

• der Old Testament Society
• der Pontificia Accademia Romana di Archeologia
• der Akademie von Athen
• der American Academy of Arts and Sciences (Boston/USA)

• Bayerischer Verdienstorden^[4]
• 1954 Großes Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• Großkreuz der französischen Ehrenlegion
• Großkreuz des griechischen Ordens Georgs I.
• 1960 Großkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland
• 1965 Internationaler Preis für die Brüderlichkeit der Fellowship Commission (International Fellowship Award), Philadelphia, Pa./ USA
• 1966 Friedenspreis des Deutschen Buchhandels, zusammen mit Visser’t Hooft^[5]
• 1967 Preis für Human Relations der Society for Family of man (New York)

• Nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil wurde der nach ihm benannte Augustin-Bea-Preis der Internationalen Stiftung HUMANUM gestiftet.
• Ihm zu Ehren erhielt die Apfelsorte Kardinal Bea ihren Namen.

• Die neue lateinische Psalmenübersetzung. Ihr werden und ihr Geist. Freiburg i. Brsg. 1949.
• Die Einheit der Christen, Probleme und Prinzipien, Hinweise und Mittel, Verwirklichungen und Aussichten. Freiburg i. Brsg. 1963.
• Von Christus erfaßt. Meitingen/Freising 1966.
• Die Kirche und das jüdische Volk. Freiburg i. Brsg. 1966.
• Der Weg zur Einheit nach dem Konzil. Freiburg i. Brsg. 1966.
• Die Kirche und die Menschheit. Freiburg i. Brsg. 1967.
• Der Ökumenismus im Konzil – Öffentliche Etappen eines überraschenden Weges. Freiburg i. Brsg. 1969.

• E. M. Jung-Inglessis: Augustin Bea. Kardinal der Einheit. Recklinghausen 1962.
• Bernard Leeming: Agostino Cardinal Bea. University of Notre Dame Press 1964.
• Augustin Kardinal Bea in: Internationales Biographisches Archiv 03/1969 vom 6. Januar 1969, im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
• Maria Buchmüller (Hrsg.): Augustin Kardinal Bea. Wegbereiter der Einheit. Gestalt, Weg und Wirken in Wort, Bild und Dokument aus Zeugnissen von Mitarbeitern und Weggenossen. Veröffentlicht unter dem Protektorat von Lorenz Kardinal Jaeger, Augsburg 1972.
• Stjepan Schmidt: Augustin Bea. Der Kardinal der Einheit. Styria-Verlag, Graz 1989.
• Friedrich Wilhelm Bautz: Bea, Augustinus. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 1, Bautz, Hamm 1975. 2., unveränderte Auflage. Hamm 1990, ISBN 3-88309-013-1, Sp. 434–437 (Artikel/Artikelanfang im Internet-Archive).
• Klaus Unterburger: Gefahren, die der Kirche drohen. Eine Denkschrift des Jesuiten Augustinus Bea über den deutschen Katholizismus aus dem Jahr 1926. (= Quellen und Forschungen zur Neueren Theologiegeschichte 10), Pustet, Regensburg 2011.
• Saretta Marotta: La genesi di un ecumenista: la corrispondenza tra Augustin Bea e il vescovo di Paderborn Lorenz Jaeger (1951–1960). In: Toward a History of the Desire for Christian Unity. Proceedings of the International Conference at the Monastery of Bose. Lit Verlag 2015, pp. 159–191.
• S. Marotta: Ökumene von Unten: Augustin Bea di fronte alle attività del movimento ,Una Sancta’.  In: Cristianesimo nella storia. (2016), S. 541–611.
• S. Marotta: Augustin Bea auf dem Weg zum Ökumeniker. In: Zeitschrift für Kirchengeschichte. 2016/3.
• Clemens Brodkorb, Dominik Burkard (Hrsg.): Der Kardinal der Einheit. Zum 50. Todestag des Jesuiten, Exegeten und Ökumenikers Augustin Bea (1881–1968). Schnell + Steiner, Regensburg 2018, ISBN 978-3-7954-3350-5.
• S. Marotta: Gli anni della pazienza. Bea, l'ecumenismo e il Sant'Uffizio di Pio XII, Bologna, Il Mulino 2019, ISBN 978-88-15-28041-1.
• Michael Florian Pfister: Ein Mann der Bibel. Augustin Bea SJ (1881–1968) als Exeget und Rektor des Päpstlichen Bibelinstituts in den 1930er und 1940er Jahren. Schnell und Steiner, Regensburg 2020 (Jesuitica; 25), ISBN 978-3-7954-3589-9.

Commons: Augustin Bea – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Augustin Bea im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Eintrag zu Augustin Bea auf catholic-hierarchy.org
• Eintrag zu Augustin Bea auf gcatholic.org (englisch)
• Bea, S.J., Augustin. In: Salvador Miranda: The Cardinals of the Holy Roman Church. (Website der Florida International University, englisch)
• Michael Pfister: Bea, Augustin, in: NDB-online.
• Matthias Altmann: Kardinal Augustin Bea: Der Großvater des Konzils. In: katholisch.de. 16. November 2018; abgerufen am 16. November 2018. 
• Bea, Augustin. Hessische Biografie. (Stand: 25. Mai 2022). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).

1. ↑ Klemens Stock: Augustin Bea als Rektor des Päpstlichen Bibelinstituts und Konsultor der Päpstlichen Bibelkommission. In: Clemens Brodkorb, Dominik Burkard (Hrsg.): Der Kardinal der Einheit. Zum 50. Todestag des Jesuiten, Exegeten und Ökumenikers Augustin Bea (1881–1968). Schnell + Steiner, Regensburg 2018, S. 131–148.
2. ↑ Présentation de la Fédération Biblique Catholique. In: Thomas P. Osborne, Réginald-Ferdinand Poswick, Joseph Stricher, Marcel Dürer (Hrsg.): Bible et cultures. Actes du Colloque « La Pastorale Biblique au Carrefour des Cultures », Paris, du 6 au 8 octobre 2000. Lethielleux, Paris 2001, ISBN 2-283-61027-3, S. 185–189, S. 189.
3. ↑ Markus Friedrich: Die Jesuiten. Aufstieg, Niedergang, Neubeginn. Piper, München 2016, ISBN 978-3-492-05539-0, S. 586
4. ↑ [1]
5. ↑ Friedenspreis des Deutschen Buchhandels 1966: Augustin Kardinal Bea Willem A. Visser’t Hooft. (PDF; 186 kB) Börsenverein des Deutschen Buchhandels, 17. April 2006, archiviert vom Original am 18. Juni 2013; abgerufen am 12. März 2024.