Die Alte Nikolaischule (lat. Schola Nikolaitana) war die erste städtische Bürgerschule in Leipzig.

Die Geschichte der Alten Nikolaischule geht bis zum Ende des 12. Jahrhunderts zurück. Am 11. März 1395 wurden die Ratsherren der Stadt Leipzig durch Erlass von Papst Bonifatius IX. ermächtigt, eine Stadtschule am Nikolaikirchhof oder Umgebung zu errichten. Zunächst gab es aber weiterhin nur eine Privatschule Schola Nikolaitana, die 1490 erstmals erwähnt wurde. Der Name übertrug sich als Spitzname und später offizieller Name auf die dort lernenden Schüler: die „Nikolaitaner“.

Wegen der Gründung der Universität Leipzig 1409 fasste der Rat dann aber erst am 14. März 1498 einen Beschluss zur Errichtung der Schule. Am 26. September 1510 erneuerte der Rat den Beschluss zum Schulbau, so dass 1511 das baufällige Haus Nikolaikirchhof 2 gekauft und zusammen mit der daneben liegenden Küsterei abgebrochen werden konnte. Am 6. Dezember 1512, dem Tag des heiligen Nikolaus, konnte die erste weltliche Schule Leipzigs eingeweiht werden.

Auch nach Umbau und Erweiterung des Gebäudes im Jahre 1530, die wegen steigender Schülerzahlen erforderlich wurden, standen den Knaben vom 17. bis 19. Jahrhundert nur vier Schulstuben zum Unterricht zur Verfügung. Sie waren im Erdgeschoss und im dritten Stockwerk eingerichtet, während der Küster mit seiner Familie die gesamte erste Etage bewohnte. Als in Leipzig 1539 die evangelische Lehre eingeführt wurde, kam es zur Reformation der Nikolaischule.

1551 brannte das Schulhaus ab, und 1568 wurde ein Neubau errichtet, der 1596/97 im Renaissancestil umgestaltet wurde. 1611 war die Nikolaischule dann eine sechsklassige Lateinschule, erst 1716 fand die Ausbildung in deutscher Sprache Eingang in die Schulordnung. In diesem Zeitabschnitt war der als letztes Universalgenie geltende Gottfried Wilhelm Leibniz von 1655 bis 1661 Nikolaitaner.

Eine Schulaula ebenso wie der bis dahin noch gänzlich fehlende Karzer standen erst nach der 1824–1827 erfolgten Angliederung der oberen Stockwerke des benachbarten Eckhauses zur Verfügung. In dem im zweiten Obergeschoss dieses Hauses im spätklassizistischen illusionistischen Stil errichteten „Redesaal“ (Aula) der Schule erhielt der spätere Komponist Richard Wagner Musikunterricht. Dieser wohl schönste Raum des Hauses wurde 1994 stilgerecht rekonstruiert und bietet heute bei Veranstaltungen 100 Personen Platz.

Bis zum 19. Jahrhundert diente das Gebäude Schulzwecken. Nachdem am 15. April 1872 die Schule in das neue Gebäude der Nikolaischule von August Friedrich Viehweger in der Königstraße 30 (heute Goldschmidtstraße) umgezogen war, waren hier unterschiedliche Einrichtungen untergebracht. So zum Beispiel 1886–1889 das Interim der Königlichen Baugewerkeschule, ab 1897 die 1. Sanitätswache des Samaritervereins, 1907–1910 die Hauptwache der Garnison, Lager, Geschäftsräume und Räume für die Leipziger Messe, eine Polizeiwache oder 1890–1896 die Geschäftsstelle der „Gemeinsamen Ortskrankenkasse für Leipzig und Umgegend“. Zu Zeiten der DDR ging das Gebäude 1953 in die Rechtsträgerschaft der Universität über. Nach einer Nutzung durch die Handelshochschule in den 1970er Jahren verfiel es mehr und mehr, so dass es die Bauaufsicht 1976 sperren musste.

Die Kulturstiftung Leipzig setzte sich sofort nach ihrer Gründung 1990 für eine Rettung der Alten Nikolaischule ein. Schon im Oktober 1990 beschloss die damalige Stadtverordnetenversammlung, die Schule an die Kulturstiftung zu übertragen. Die Stiftung begann dank einer 10-Millionen-DM-Spende der Stadt Frankfurt am Main und sächsischen Denkmalfördermitteln, das Baudenkmal in den Jahren 1991 bis 1994 behutsam zu sanieren und es einer kulturellen und denkmal-verträglichen Nutzung zuzuführen, am 10. September 1994 erfolgte die Wiedereröffnung der Alten Nikolaischule. Die Sanierung wurde mit dem ersten Architekturpreis der Architektenkammer Sachsen in der Kategorie „Umnutzung und Ergänzung historischer Bauten“ ausgezeichnet.

Es entstanden so in der Leipziger Innenstadt ein neues kulturgeschichtliches Ausflugsziel und mit dem „Gasthaus Alte Nikolaischule“ in der historischen Schulstube – dem Auditorium – ein bekanntes Restaurant der Stadt. Des Weiteren befinden sich in der Alten Nikolaischule der Sitz der Kulturstiftung Leipzig und seit 1994 das Antikenmuseum der Universität Leipzig. Im Jahre 1996 gründete die Hochschule für Technik, Wirtschaft und Kultur (HTWK) hier ihr Automatik-Museum mit engem Bezug zu G. W. Leibniz und auf Basis einer Sammlung der Technischen Hochschule Leipzig. Inzwischen ist das Automatik-Museum nach Leipzig-Plagwitz in das Gebäude „GaraGe“ in der Karl-Heine-Straße 97 umgezogen. Die ehemaligen Schulräume beherbergen an seiner Stelle ein Richard-Wagner-Museum, das 2013 anlässlich seines 200. Geburtstages eröffnet wurde und sich den Entwicklungen in Kindheit und Jugend dieses in Leipzig gebürtigen Musikgenies widmet.

Die Nikolaischule als Institution befindet sich seit 1995 in Leipzig-Stötteritz in der Schönbachstraße 17 als Neue Nikolaischule Leipzig.

• Programm des Nicolaigymnasiums in Leipzig womit zu dem Valedictionsactus am ... und zu den öffentlichen Prüfungen am ... im Namen des Lehrercollegiums ergebenst einladet. Leipzig 1867–1886 (Digitalisat)
• Jahresbericht des Nikolaigymnasiums in Leipzig als Einladungsschrift zur feierlichen Entlassung der Abiturienten ... sowie zu den öffentlichen Klassenprüfungen. Leipzig 1887–1903 (Digitalisat)
• Hans Voigt: Zur Geschichte der Nicolaischule im achtzehnten Jahrhundert. Dürr, Leipzig 1893, 34 S. (Beigabe zum Jahresbericht des Nicolaigymnasiums zu Leipzig 1893) (Digitalisat)
• Ernst Bischoff: Das Lehrerkollegium des Nicolaigymnasiums in Leipzig 1816–1896/97. Biographisch-bibliographische Beiträge zur Schulgeschichte. Dürr, Leipzig 1897, 76 S. (Wissenschaftliche Beilage zum Jahresbericht des Nicolaigymnasiums in Leipzig 1897) (Digitalisat)
• Jahresbericht der Nikolaischule zu Leipzig. Leipzig 1904–1916 (Digitalisat)
• Hans Voigt: Die Abiturienten der Nikolaischule zu Leipzig 1830–1911 zur Feier des 400jährigen Bestehens der Schule. Hinrichs, Leipzig 1912, 109 S. (Digitalisat)
• Hans Burkhardt, Manfred Andreas: Die Geschichte der Nikolaischule zu Leipzig im 20. Jahrhundert. Daten und Erinnerungen, Sax Verlag, Beucha 2001, ISBN 978-3-934544-11-6.
• Sabine Hocquél-Schneider: Alte Nikolaischule Leipzig. Herausgegeben von der Kulturstiftung Leipzig, Edition Leipzig 1994, ISBN 3-361-00420-9.

Commons: Alte Nikolaischule – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Alte Nikolaischule (Memento vom 25. Juni 2007 im Internet Archive)
• Alte Nikolaischule (Kulturstiftung Leipzig)
• Antikenmuseum der Universität Leipzig

1. ↑ Fritz Behn und Karl May. In: Das Karl-May-Wiki. Abgerufen am 20. November 2016. 
2. ↑ Professor Fritz Behn. in: Vaterstädtische Blätter. Jg. 1910, Nr. 51, Ausgabe vom 11. Dezember 1910, S. 202–204

51.34080305555612.378625Koordinaten: 51° 20′ 26,9″ N, 12° 22′ 43,1″ O