Die Aktion Nationaler Widerstand (ANW) war eine geheime Widerstandsorganisation während des Zweiten Weltkriegs in der Schweiz. Ihre Mitglieder kämpften gegen Defätismus bei Armeeführung, Regierung und Volk, um die gemeinsame Widerstandskraft und den Wehrwillen der Milizarmee zu stärken, damit das Land sich gegen den propagandistischen Druck und einen allfälligen militärischen Angriff durch das nationalsozialistische Deutschland verteidigen konnte.

Die Schweiz wurde ab 1933 durch das nationalsozialistische Deutschland geistig-politisch «bearbeitet» und bedroht. Gegen das Eindringen nationalsozialistischen Gedankengutes und gegen die Wühlarbeit der Nazis wurde im Rahmen der Geistigen Landesverteidigung zur politischen Selbstbestimmung und zur Wachsamkeit aufgerufen.

Nach dem Anschluss Österreichs, bei dem das Volk mittels eines beispiellosen Ausmasses von nationalsozialistischer Propaganda überrollt wurde, befürchteten gut informierte Schweizer Nachrichtenoffiziere, Historiker und Journalisten, dass der Widerstandswille der Schweizer Bevölkerung und Milizarmee mittels politischer Propaganda als Psychologische Kriegsführung gebrochen werden könnte, was den Nationalsozialisten erlauben würde, ohne Gegenwehr einmarschieren zu können.

Nazi-Deutschland verbreitete seine Staatspropaganda über Presse, Radio, Filmwochenschauen und Gruppen, die als fünfte Kolonne anzusehen waren, die oftmals vordergründig an tatsächliche Vorkommnisse anknüpfte, die dann verzerrt und übertrieben wurden, um Misstrauen gegen die Standfestigkeit der Schweizer Behörden zu säen. Solche Vorwürfe, Behauptungen oder Drohungen betrafen unter anderen den Transit nach Italien, den Wirtschaftsverkehr mit Deutschland, die «unbesiegbare Wehrmacht», den Vorwurf der «Neutralitätsverletzung» durch Presse, Behörden und Kulturinstitutionen (Cabaret Cornichon, Schweizer Film, Schweizerische Landesausstellung 1939, Schauspielhaus Zürich usw.) und die «Kriegsschuld der Schweizer Presse» an der Verschlechterung der Beziehung zwischen der Schweiz und Nazi-Deutschland.^[1]

Dagegen war die Schweizer Presse machtlos, weil der Bundesrat glaubte, eine ungenügende Pressezensur könnte Nazi-Deutschland einen Grund zum militärischen Eingreifen liefern. Nazi-Deutschland trieb dabei ein doppeltes Spiel: offizielle Verlautbarungen sollten den Bundesrat in Sicherheit wiegen, während gleichzeitig die über 300 Schweizer Nazi-Organisationen (Bund treuer Eidgenossen nationalsozialistischer Weltanschauung, Eidgenössische Sammlung, Eidgenössische Soziale Arbeiterpartei, Kampfbund Speer, Nationale Bewegung der Schweiz, Nationale Front, Nationale Gemeinschaft Schaffhausen, Nationalsozialistische Arbeiterpartei, Sportschule Maag, Volksbund usw.) mit Geld und Propagandaaufträgen gegen die Schweiz mobilisiert wurden.^[2]

Der Gotthardbund hatte mit Grossinseraten an den Widerstandswillen und die Opferbereitschaft des Schweizervolkes appelliert, gegen den Defätismus Stellung genommen und damit eine Beruhigung bei der Bevölkerung bewirkt. Den Schweizern, die sich für den unbedingten Widerstand einsetzten, fehlte jedoch eine Organisation, die die verschiedenen Widerstandskräfte der Schweiz bündelte und eine umfassende Aufklärung auf breiter Basis betrieb, als ziviles Gegenstück zum Offiziersbund.

Nach der Besetzung Frankreichs durch die Wehrmacht, als sich die demokratische Schweiz von den faschistischen Achsenmächten umzingelt sah, glaubten die Nationalsozialisten, die Schweiz sei reif zur Anpassung an das Neue Europa. Als im August 1940 Meldungen über das erschütterte Vertrauen der Soldaten in den unbedingten Widerstandswillen unserer Behörden eintrafen, kamen Hans Hausamann und August R. Lindt gleichzeitig, aber unabhängig voneinander zur Schlussfolgerung, dass es eine Organisation brauche, um den nationalen Widerstandswillen zu stärken.^[3] Beide waren Angehörige des Offiziersbundes gewesen und nahmen in der Folge mit Persönlichkeiten aus unterschiedlichen politischen Lagern Kontakt auf.

Am 7. September 1940 wurde die Aktion nationaler Widerstand gegründet. Zu den 21 Gründungsmitglieder gehörten unter anderen Walther Allgöwer, Karl Barth, Walther Bringolf, Alfred Ernst, Max Gafner (1892–1957), Hans Hausamann, Emil Klöti, August R. Lindt, Karl Meyer, Jean Mussard (1888–1967), Albert Oeri, Hans Oprecht, William Rappard, Ernst von Schenck (1903–1973) und Max Weber. Später schlossen sich Oscar Frey und Robert Frick (1902–1980) an.^[4] Sie forderten alle wichtigen Exponenten des Widerstandes in der deutschen Schweiz zur Mitarbeit auf. Am 23. November wurde die Westschweizer Gruppe Action de résistance nationale gegründet.^[5]

Die ANW war kein Verein, dem jedermann beitreten konnte. Die zukünftigen Mitglieder wurden sorgfältig ausgewählt, weil sie dank ihrer Stellung in Beruf und Politik die Möglichkeit besassen, im Sinne der ANW tätig zu sein und ihre darin erworbenen Kenntnisse einem grossen Kreis von Mitbürgern und Behörden weiterzugeben sowie aufgrund ihrer bisher bewiesenen Opferbereitschaft und Standfestigkeit für die geistige Landesverteidigung und den unbedingten Widerstand. Sie mussten eine Erklärung unterschreiben, die zugleich aufzeigte, welche ethischen Ziele der Verein verfolgte:

Damit wurde eine überparteiliche Organisation geschaffen, die im Verborgenen wirkte und nur dem Dienste der Unabhängigkeit der Heimat verpflichtet war. Unter den über 400 Mitgliedern waren führende Zeitungsredaktoren, Parlamentarier aller Parteien, Offiziere, Vertreter der Arbeiterschaft, Angehörige der Gruppe für geistige Arbeit des Zivilen Frauenhilfsdienstes, der Zürcher Hochschulgruppe für freiheitlich-demokratische Politik, der Res Publica, des Forums Helveticum, Vorsteher der Landeskirchen, Lehrer und Hochschulprofessoren.

Um die Mitglieder nicht der Gefahr der Verfolgung auszusetzen, galt strengste Geheimhaltungspflicht. Nur wenige kannten die einzelnen Widerstandsaktionen. Drei Aufgaben der ANW dienten dem Ziel, günstige politische und geistige Bedingungen für die Armee zu gewährleisten, um ihre Widerstandskraft gegenüber feindlichem Druck zu festigen: Sie griffen dort ein, wo Feinde des Staates aktiv waren, um Behörden oder Bürger bei der Abwehr zu unterstützen. Die Bevölkerung wurde schriftlich und mit Vorträgen aufgeklärt, was die Presse wegen der Zensur nicht tun konnte. Für den Kriegsfall wurde der Widerstand im Untergrund vorbereitet.

Die ANW wurde hauptsächlich von Hans Oprecht, August R. Lindt und ihrem Sekretär Ernst von Schenck geprägt. Letzterer war von 1940 bis 1945 für die Redaktion der «Information der Woche» verantwortlich, mit der die ANW kritische Berichte und Analysen zur Lage in Deutschland und der damit verbundenen Haltung der Schweiz an der Pressezensur vorbei per Post verbreitete.^[6]

Nach dem Krieg traten innerhalb der ANW unterschiedliche Meinungen zu Tage, beispielsweise in Bezug auf das Verhältnis zwischen der Schweiz und der Sowjetunion. Der Zentralausschuss beschloss deshalb 1945, die Organisation aufzulösen, die Geheimhaltung betreffend der Mitgliedschaft jedoch weiterhin aufrecht zu lassen.^[7]

Der verborgene Widerstand wurde von verschiedenen Organisationen weiter geführt: Territorialdienst von 1948 bis 1967, Spezialdienst (UNA) von 1968 bis 1979, P-26 von 1980 bis 1990.^[8]

• Alice Meyer: Anpassung oder Widerstand. Die Schweiz zur Zeit des deutschen Nationalsozialismus. Verlag Huber, Frauenfeld 1965. Neuauflage 2010, ISBN 978-3-719315429.
• Philipp Wanner: Oberst Oscar Frey und der schweizerische Widerstandswille. Münsingen 1974.
• Philipp Wanner: Oscar Frey. In: Schaffhauser Beiträge zur Geschichte. Biographien Band III. 46. Jg. 1969, S. 73–82 (PDF; 192 kB)
• Hans von Schenck: Aktion Nationaler Widerstand. In: Unterwegs zur sozialen Demokratie. Festschrift zum 75. Geburtstag von Hans Oprecht. Zürich 1969.
• Anne Markwalder: L'Aktion nationaler Widerstand et ses journaux (1940-1945). Lizentiatsarbeit Universität Freiburg 1994.
• August R. Lindt: Die Schweiz, das Stachelschwein: Erinnerungen (1939 bis 1945). Zytglogge Verlag, 1992, ISBN 3-7296-0424-4.^[9]
• Stephen P. Halbrook: Die Schweiz im Visier. Die bewaffnete Neutralität der Schweiz im Zweiten Weltkrieg. Novalis Verlag, Schaffhausen 2000, ISBN 3-907160-61-4.
• Jakob Tanner: Die Ereignisse marschieren schnell, in: A. Suter/M. Hettling: Struktur und Ereignis, 2001
• Ruedi Brassel-Moser: Schreiben gegen das Schweigen. Ernst von Schenck – Widerstand und Zensur während des Zweiten Weltkriegs. In: Drucksachen. Schreiben, Setzen, Drucken, Lesen und Archivieren im Baselbiet. Baselbieter Heimatbuch 24. Liestal 2003.
• Jean-Pierre Richardot: Die andere Schweiz. Eidgenössischer Widerstand 1940-1944. Aufbau-Verlag, Berlin 2005.^[10]
• Eberhard Busch (Hrsg.): Die Akte Karl Barth. Zensur und Überwachung im Namen der Schweizer Neutralität 1938–1945. Theologischer Verlag, Zürich 2008, ISBN 978-3-290-17458-3.
• Titus J. Meier: Widerstandsvorbereitungen für den Besetzungsfall. Die Schweiz im Kalten Krieg. Dissertation Universität Zürich, Verlag NZZ Libro 2018, ISBN 978-3-03810-332-5.

• Geschichte Luzern: Schweizerische Widerstandsorganisationen 1940 bis 1990
• Geschichte Aargau: Anpassung oder Widerstand?
• Tageswoche vom 15. Juni 2012: Kantone Bern und Solothurn ehren Widerstandskämpfer aus 50 Jahren

1. ↑ Andreas Tobler: Warum ein Trump aus der Schweiz ausgewiesen wurde. Im Sommer 1940 wollte ein Verwandter von Donald Trump die Schweizer Medien gleichschalten. In: Tagesanzeiger. 22. März 2017, abgerufen am 21. April 2023. 
2. ↑ Eberhard Busch (Hrsg.): Die Akte Karl Barth. Zensur und Überwachung im Namen der Schweizer Neutralität 1938–1945. Theologischer Verlag, Zürich 2008, ISBN 978-3-290-17458-3.
3. ↑ Meier: Widerstand im Besetzungsfall 2018, S. 139.
4. ↑ Aktion nationaler Widerstand. In: www.acipss.org. Archiviert vom Original am 16. Februar 2015; abgerufen am 21. April 2023. 
5. ↑ August R. Lindt: Die Schweiz, das Stachelschwein: Erinnerungen (1939 bis 1945). Zytglogge Verlag, 1992, ISBN 3-7296-0424-4.
6. ↑ Personenlexikon Basel-Landschaft: Ernst von Schenck
7. ↑ Meier: Widerstand im Besetzungsfall 2018, S. 146.
8. ↑ Festung Oberland: Widerstandsmassnahmen der Schweiz
9. ↑ Unbeugsamer Widerstand – Humanitäre Hilfe. (Memento vom 24. August 2018 im Internet Archive) In: Schweizerzeit vom 18. Dezember 1998
10. ↑ Die Schweiz im Widerstand. In: NZZ. 17. Juli 2005, abgerufen am 21. April 2023.