Aki Olavi Kaurismäki [ˈɑki ˈkɑu̯rismæki]  (* 4. April 1957 in Orimattila) ist ein vielfach preisgekrönter finnischer Filmregisseur.

Aki Kaurismäki studierte an der Universität Tampere Literatur- und Kommunikationswissenschaften. Neben diversen Aushilfsjobs, etwa als Briefträger oder in der Gastronomie, war er Herausgeber eines universitären Filmmagazins. Darüber hinaus schrieb er von 1979 bis 1984 Filmkritiken für das Magazin Filmihullu. Das erste Drehbuch folgte 1980 für den mittellangen Film Der Lügner (Valehtelija), bei dem sein Bruder Mika Regie führte.^[1]

Kaurismäkis Filme thematisieren häufig Schicksale von gesellschaftlichen Außenseitern in städtischen Zentren wie Helsinki. Sie sind nicht nur für ihre sparsamen Dialoge, sondern auch für einen skurril-lakonischen Humor bekannt. Kaurismäki arbeitet regelmäßig mit einem festen Stamm befreundeter Schauspieler und Musiker, die seine Filme auch stilistisch geprägt haben: Matti Pellonpää, Kati Outinen, Kari Väänänen und Sakke Järvenpää. Als Reminiszenz an Alfred Hitchcock hat er in seinen Filmen gelegentlich Cameo-Auftritte, was auch Hitchcock zu tun pflegte.

In Deutschland wurden seine Filme zum ersten Mal 1986 auf dem Filmfestival Grenzland-Filmtage in Selb gezeigt. Aki Kaurismäki führte dabei die Filme Der Lügner, Calamari Union und Crime and Punishment persönlich vor.^[2] Während des Festivals schrieb er das Drehbuch für seinen Film Schatten im Paradies, den er 1988 erneut persönlich bei den Grenzland-Filmtagen in Selb präsentierte. Dieser Film brachte ihm den internationalen Durchbruch. Ein Großteil der Filmmusik kam von der Band Nardis aus Erlangen, die Kaurismäki 1986 auf den Grenzland-Filmtagen kennengelernt hatte. Dem breiten deutschen Publikum bekannt wurde der finnische Regisseur durch seine Teilnahme an der Berlinale 1988. Im Jahre 2006 wurde sein Film Lichter der Vorstadt als offizieller finnischer Beitrag für eine Oscar-Nominierung gewählt, Kaurismäki lehnte die Entsendung jedoch ab (siehe auch Politische Stellungnahmen und Proteste).

Zusammen mit seinem Bruder Mika Kaurismäki gründete er das Midnight Sun Film Festival im lappischen Sodankylä sowie die Verleihfirma Villealfa. Der Name geht zurück auf die Figur Ville Alfa, den Protagonisten im Film Der Lügner. Gleichzeitig handelt es sich um ein Anagramm von Alphaville, einem Film von Jean-Luc Godard.

1989 emigrierte Kaurismäki mit seiner Frau nach Portugal, weil „es in ganz Helsinki keinen Platz mehr gebe, wo er seine Kamera noch postieren könne“.^[3]

Rainer Gansera, der für die Zeitschrift epd Film mit dem „Chef-Melancholiker des europäischen Autorenkinos“ 2006 in Hof gesprochen hat, zeigte sich auch von seinem Auftreten persönlich beeindruckt und beschrieb atmosphärisch:

Als persönliche Leitbilder will Kaurismäki Bresson, Ozu und Godard gesehen haben, der Ausbildung an den Filmhochschulen seines Landes dagegen habe er nicht viel Positives abgewinnen können. Bei Pandora sind Ende 2006 als „Aki Kaurismäki DVD-Collection“ 14 Spielfilme und fünf Kurzfilme (mit digital restaurierten Bildern) in vier Boxen erschienen.^[4]

2011 stellte Kaurismäki nach fünf Jahren mit Le Havre einen Spielfilm fertig, der ihm wieder einmal eine Einladung in den Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes einbrachte. Der in Frankreich gedrehte Film handelt von einem Schuhputzer aus der gleichnamigen Hafenstadt, der sich eines illegalen Flüchtlingskindes aus Afrika annimmt. Le Havre gewann in Cannes den FIPRESCI-Preis.^[5]

Für den Spielfilm Die andere Seite der Hoffnung erhielt Kaurismäki 2017 eine Einladung in den Wettbewerb der 67. Internationalen Filmfestspiele Berlin. Der Film spielt in Helsinki und erzählt von der Begegnung eines älteren finnischen Handelsvertreters (dargestellt von Sakari Kuosmanen) mit einem jungen syrischen Flüchtling (Sherwan Haji).^[6][7] Der Film kam am 3. Februar 2017 in die finnischen Kinos.

Im Jahr 2023 erhielt er für seinen Spielfilm Fallende Blätter erneut eine Einladung in den Wettbewerb um die Goldene Palme des Filmfestivals von Cannes. Das Werk erhielt dort den Preis der Jury zuerkannt.^[8]

Kaurismäki lebt zeitweise in Portugal und in der finnischen Stadt Karkkila, wo er auch ein Kino initiierte.^[9]

• 1981: The Saimaa Gesture (Saimaa-ilmiö) – Dokumentarfilm mit seinem Bruder Mika
• 1983: Crime and Punishment (Rikos ja rangaistus)
• 1984: Der Clan – Geschichte der Frösche (Klaani – tarina Sammakoitten suvusta) – Co-Autor seines Bruders Mika
• 1985: Calamari Union
• 1986: Rocky VI – Kurzfilm
• 1986: Schatten im Paradies (Varjoja paratiisissa)
• 1987: Hamlet goes Business (Hamlet liikemaailmassa)
• 1987: Thru The Wire – Kurzfilm
• 1987: Rich Little Bitch – Kurzfilm
• 1988: Ariel
• 1989: Likaiset kädet – Produktion für das finnische Fernsehen^[10]
• 1989: Leningrad Cowboys Go America
• 1990: Das Mädchen aus der Streichholzfabrik (Tulitikkutehtaan tyttö)
• 1990: Vertrag mit meinem Killer (I Hired a Contract Killer)
• 1991: Those Were The Days – Kurzfilm
• 1992: Das Leben der Bohème (Boheemielämää / La vie de Bohème)
• 1992: These Boots – Kurzfilm
• 1993: Tatjana – Take Care Of Your Scarf (Pidä huivista kiini, Tatjana)
• 1993: Total Balalaika Show
• 1994: Leningrad Cowboys Meet Moses
• 1996: Wolken ziehen vorüber (Kauas pilvet karkaavat)
• 1999: Juha
• 2002: Der Mann ohne Vergangenheit (Mies Vailla Menneisyyttä)
• 2002: Dogs Have No Hell – Kurzfilmbeitrag in Ten Minutes Older: The Trumpet
• 2006: Lichter der Vorstadt (Laitakaupungin valot)
• 2011: Le Havre
• 2012: Juice Leskinen & Grand Slam: Bluesia Pieksämäen asemalla – Kurzfilm
• 2012: Tavern Man – Beitrag in Historic Centre
• 2017: Die andere Seite der Hoffnung (Toivon tuolla puolen)
• 2023: Fallende Blätter (Kuolleet lehdet)

• 1980: Der Lügner (Valehtelija) – auch Drehbuchautor (Film seines Bruders Mika)
• 1982: The Worthless (Arvottomat) – auch Drehbuchautor und Regieassistent (Film seines Bruders Mika)
• 2004: Aaltra
• 2012: Estrada de Palha
• 2013: Mittsommernachtstango
• 2015: Vandaleyne (Cameo)

• Aki Kaurismäki Collection. Pandora Film, 2014, 10 DVDs mit insgesamt 21 Filmen aus den Jahren 1983–2011.

Neben den politischen Botschaften, die mehr oder wenig deutlich in seinen Filmen enthalten sind, hat sich Kaurismäki auch wiederholt demonstrativ bis provokativ kritisch zum offiziellen Kulturleben, den damit verbundenen Auszeichnungen und zur jeweils aktuellen Politik geäußert.

Im Jahr 1984 äußerte er sich in der finnischen Illustrierten Seura: „An dem Tag, an dem ich eine Einladung zum jährlichen Ball des Präsidenten anlässlich der finnischen Selbstständigkeit erhalte, begehe ich unverzüglich Selbstmord.“ Der genannte Ball gilt als der absolute Höhepunkt des gesellschaftlichen und politischen Lebens in Finnland mit Rekordpublikum bei der Fernsehübertragung und zahlreichen Sonderseiten in der Tagespresse. Kaurismäki selbst erklärte die Äußerung als einen Vertrag mit der Gesellschaft, dass es nie zu einer solchen Ehrung kommen würde.^[11]

Im Jahr 2001 lehnte er die Ehrendoktorwürde der Kunsthochschule Helsinki ab, da diese auch an die landesweit bekannte Modeunternehmerin Kirsti Paakkanen verliehen wurde. Dies begründete er mit Unterstützung der Pelztierzucht durch Paakkanens Unternehmen Marimekko.^[12]

Für großes Aufsehen sorgte Kaurismäki im Herbst 2006, als er sich weigerte, seinen Film Lichter der Vorstadt als offiziellen finnischen Beitrag für eine Oscar-Nominierung in der Kategorie Bester fremdsprachiger Film zuzulassen, obwohl das Drama von der finnischen Filmkammer einstimmig ausgewählt worden war. Kaurismäki begründete seine Ablehnung mit seiner seit Jahren vertretenen kritischen Haltung gegen den Irak-Krieg der USA.^[13]

Im Jahr 2019 gab er seinen staatlichen Ehrentitel „Akademiker der Künste“ (taiteen akateemikko) zurück. Als Begründung führte er die aktuelle finnische Regierungspolitik, die eine Steigerung der Abholzung der Wälder zulasse und ausländische Bergbaukonzerne fördere, um die Sanierung der zerstörten Umwelt dann durch den Steuerzahler bezahlen zu lassen.^[12] Dass er den Titel im Jahre 2008 überhaupt angenommen hatte, ist als Abweichung zu seiner früheren regierungs- und gesellschaftskritischen Haltung zu sehen. Offensichtlich wurde dies dadurch erleichtert, dass die Verleihung durch die politisch links eingeordnete Präsidentin Tarja Halonen erfolgt war.^[11]

• Peter von Bagh: Kaurismäki über Kaurismäki. Alexander, Berlin 2014, ISBN 978-3-89581-342-9 (Gespräche und Essays mit rund 200 Abbildungen).
• Ralph Eue und Linda Söffker (Hrsg.): Aki Kaurismäki (film: 13).^[14] Mit Beiträgen von Lars-Olav Beier, Harun Farocki, Ulrich Gregor, Anke Leweke und Jan Schulz-Ojala. Bertz + Fischer Verlag, Berlin 2006, ISBN 3-929470-89-6.
• Jürgen Felix: Aki Kaurismäki * 1957. In: Thomas Koebner (Hrsg.): Filmregisseure. Biographien, Werkbeschreibungen, Filmographien. 3., aktualisierte und erweiterte Auflage. Reclam, Stuttgart 2008, ISBN 978-3-15-010662-4, S. 3770–375.
• Ulrike Hanstein: Unknown Woman, geprügelter Held: die melodramatische Filmästhetik bei Lars von Trier und Aki Kaurismäki. Alexander, Berlin 2011, ISBN 3-89581-255-2.
• Beate Rusch (Hrsg.): Schatten im Paradies. Von den „Leningrad Cowboys“ bis „Wolken ziehen vorüber“ – Die Filme von Aki Kaurismäki. Schwarzkopf & Schwarzkopf Verlag, Berlin 1997, ISBN 3-89602-119-2, S. 370–375.(Fotografien von Marja-Leena Hukkanen, mit Begleittexten von Aki Kaurismäki).
• Reinhold T. Schöffel: Grenzland Filmtage. Programm. Grenzlandfilmtage e. V., Wunsiedel 1986, S. 15–18.
• Jochen Werner: Aki Kaurismäki. Bender, Mainz 2005, ISBN 3-936497-08-7 (Analyse aller Kaurismäkifilme und ein langes Interview mit Kaurismäki).
• Reinhold Zwick: Wolken ziehen herauf und vorüber. Strukturen des Komischen in der Bibel und bei Aki Kaurismäki. In: St. Orth / J. Valentin / R. Zwick (Hrsg.): Göttliche Komödien. Religiöse Dimensionen des Komischen im Kino. KIM-Verlag, Köln 2001 (Film und Theologie; 2), ISBN 3-934311-09-1, S. 69–95.
• Reinhold Zwick: Selig die Armen in den Wohncontainern. Aki Kaurismäki und seine Tragikomödie „Der Mann ohne Vergangenheit“. In: Stimmen der Zeit. Bd. 128 (2003), S. 546–560.

Commons: Aki Kaurismäki – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Aki Kaurismäki bei IMDb
• Literatur von und über Aki Kaurismäki im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• [1] archive.org, von Stadtbibliothek Orimattila (finnisch/englisch)
• „Aki Kaurismäki – Die Helden: diesseitig und einsam“ archive.org, Dietrich Kuhlbrodt, epd Film 10/1990
• „Begrabt mein Herz an der Müllkippe“ Andreas Kilb, Die Zeit 10/1990
• „Wo ich lebe, ist immer ein Schatten“ archive.org, Interview im Stadtmagazin Zitty, 2011
• Kino der Lakonik archive.org, Filmzyklus in Zürich

1. ↑ Ralph Eue: Biografische Skizze. In: Ralph Eue und Linda Söffker, S. 188–191
2. ↑ Grenzland Filmtage. Programm. Grenzlandfilmtage e. V., Wunsiedel 1986, S. 15–18
3. ↑ Eue, S. 189
4. ↑ epd Film 3/2007, S. 50
5. ↑ Hopewell, John: 'Le Havre' win top Fipresci crits' award (Memento vom 23. Mai 2011 im Internet Archive) bei variety.com, 21. Mai 2011 (aufgerufen am 22. Mai 2011)
6. ↑ Aunimo, Rane: Aki Kaurismäen uusi elokuva Toivon tuolla puolen kertoo kauppamatkustajasta ja syyrialaispakolaisesta bei demokraatti.fi, 20. April 2016 (abgerufen am 7. April 2024) (finnisch).
7. ↑ Taavitsainen, Iikka: Aki Kaurismäen elokuva Toivon tuolla puolen elokuvateattereihin helmikuussa bei savonsanomat.fi (abgerufen am 7. April 2024) (finnisch).
8. ↑ Tweet von @Festival_Cannes. twitter.com, 27. Mai 2023, abgerufen am 7. April 2024 (französisch). 
9. ↑ this is FINLAND: Kaurismäki in Karkkila: Wie Finnlands gefeiertster Filmemacher und ein Autor ein Kleinstadtkino gründeten. 17. April 2023, abgerufen am 7. April 2024 (deutsch). 
10. ↑ https://www.imdb.com/title/tt0097753/
11. ↑ ^{a b} Akateemikko Kaurismäen julkikuva on tarkasti luotu (Memento vom 29. April 2013 im Webarchiv archive.today) Helsingin Sanomat 22. Mai 2008 (archivierte Version abgerufen am 7. April 2024)
12. ↑ ^{a b} Aki Kaurismäki luopuu taiteen akateemikon arvonimestä: Protesti hallituksen metsä- ja kaivospolitiikkaa vastaan Webseite des öffentlichen Rundfunks YLE, 14. Februar 2019 (abgerufen am 7. April 2024).
13. ↑ epd Film 12/2006, S. 25
14. ↑ Rezension von Dietmar Kammerer, taz vom 12. Oktober 2006, abgerufen am 7. April 2024.