AHL All-Star Classic
Das American Hockey League All-Star Classic ist ein Eishockey-Freundschaftsspiel der besten und beliebtesten Spieler der nordamerikanischen Profiliga American Hockey League, das erstmals im Jahr 1942 ausgetragen wurde. Im derzeitigen Format tritt das AHL Western Conference All-Star Team gegen dasjenige der AHL Eastern Conference All-Star Team an.
Geschichte
Das damals noch AHL All-Star Game genannte Spiel wurde erstmals am 3. Februar 1942 veranstaltet, als in Cleveland im US-Bundesstaat Ohio ein Team der Eastern Conference auf ein Team der Western Conference traf, das der Osten knapp mit 5:4 gewann. Bis zur zweiten Austragung dauerte es allerdings zwölfeinhalb Jahre, als im Oktober 1954 ein All-Star-Team der Liga auf den amtierenden Calder-Cup-Sieger, die Cleveland Barons, traf. In den folgenden Jahren bis 1959 wurde die Veranstaltung regelmäßig in diesem Format abgehalten. Da der Austragungszeitpunkt aber öfters zwischen Oktober und Januar – also zu Saisonbeginn oder Saisonmitte – schwankte, kam es vor, dass innerhalb eines Kalenderjahres zwei Spiele stattfanden, dann aber eine längere Pause folgte. Das All-Star Game des Jahres 1959 war zugleich das letzte für die nächsten 36 Jahre.
Erst zur Saison 1994/95, als die NHL-Saison aufgrund eines Lockouts erst verspätet begonnen hatte, führte die Ligaleitung das Benefizspiel wieder ein. Im Providence Civic Center traf ein kanadisches auf ein US-amerikanisches All-Star-Team, welches die Kanadier mit 6:4 gewannen. Seitdem ist das Spiel ein fester Teil des Saisonkalenders und wird zumeist an einem Wochenende zum Ende des Januars oder Anfang des Februars veranstaltet. Seit 1996 wird zudem eine sogenannte Skills Competition abgehalten, bei der die Spieler ihre einzelnen Fähigkeiten – wie Schnelligkeit, Schusskraft und Schusspräzision – miteinander vergleichen. 1997 erfolgte schließlich die Umbenennung in die derzeitige Bezeichnung All-Star Classic und die Einführung des Formats, bei dem eine kanadische Auswahl auf eine Formation bestehend aus US-Amerikanern und Europäern trifft. Dieses Format wurde zur Austragung 2011 geändert, sodass nun ein Team der Western Conference auf eines der Eastern Conference trifft.
Im Rahmen des All-Star Classic erfolgt seit 2006 die Aufnahme der neuen Mitglieder in die seitdem bestehende AHL Hall of Fame.
Austragungen
